无症状感染未尝是好事！Nature子刊：无症状感染者免疫力或低于有症状者

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在一项新的研究中，来自中国重庆医科大学、重庆市万州区疾病预防控制中心、重庆市万州区人民医院和重庆市疾病预防控制中心的研究人员发现感染SARS-CoV-2（即导致COVID-19的新型冠状病毒）但不表现出症状的人可能对这种病毒的免疫力水平低于那些病情严重的人。

相关研究结果于2020年6月18日在线发表在Nature Medicine期刊上，论文标题为“Clinical and immunological assessment of asymptomatic SARS-CoV-2 infections”。

图片来自Nature Medicine, 2020, doi:10.1038/s41591-020-0965-6。

大多数病毒感染患者显示相对较轻的感染迹象，一小部分患者根本没有症状出现。对这一群体的了解很少，这是因为他们接受检测的可能性远远低于那些随后出现严重症状（包括呼吸系统问题）的人。

这些研究人员比较了重庆万州区两组感染COVID-19的患者：37例有症状的患者和37例无症状的患者。

他们分析了这两组患者在康复后几周内采集的血液样本，发现无症状的患者只有62.2%的人有短期抗体，而在有症状的患者中，这一数字为78.4%。在恢复8周后，81.1%的无症状患者体内存在的抗体水平下降了，而在有症状的患者中，这一数字为62.2%。更重要的是，他们发现无症状患者的18种促抗炎细胞信号蛋白水平低于有症状的患者，这提示着无症状患者对这种新型冠状病毒的免疫反应更弱。

这些研究人员说，他们的研究结果对感染过这种冠状病毒的人对未来感染产生免疫力的观点提出质疑。

他们写道，“这些数据可能表明使用COVID-19‘免疫护照（immunity passports）’的风险，并支持延长公共卫生干预措施，包括社交距离、卫生、隔离高危人群和广泛的检测。”

英国免疫学会发言人、帝国理工学院免疫学教授Danny Altmann（未参与这项新的研究）表示，这项研究为抗击COVID-19提出了一个重要问题。

他说，“到目前为止，许多免疫学数据都是来自于分析病得最重的住院患者，但大多数受影响较轻的人都想知道这是否有可能赋予持久的保护性免疫力。”

Altmann说，这项研究中许多患者在短短两个月内就出现了抗体水平的显著下降，这是“一个重要且可能令人担忧的问题”。

Altmann说，“虽然患者样本量比较小，但是这符合一些人的担忧，即对冠状病毒的天然免疫力可能持续相当短的时间。”

参考资料：
Quan-Xin Long et al. Clinical and immunological assessment of asymptomatic SARS-CoV-2 infections. Nature Medicine, 2020, doi:10.1038/s41591-020-0965-6.